La ONU advierte que el creciente conflicto en Oriente Medio amenaza la salud de millones de personas

"Estoy teniendo problemas para encontrar las palabras adecuadas hoy para describir lo terrible que ha sido esta situación para los civiles" en el Líbano, Gaza, Israel y Siria, dijo Ravina Shamdasani, portavoz del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, a los periodistas en una sesión informativa en Ginebra el viernes.

"Esto va a tener un impacto que repercutirá en muchas generaciones de personas en Oriente Medio", dijo. "Los niños que han estado sin ir a la escuela durante tanto tiempo, los niños a los que se les han amputado extremidades, que vivirán con lesiones de por vida, así como el trauma de la impunidad que ha marcado este conflicto, significa que va a seguir alimentando ciclos de venganza e injusticia".

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA, por sus siglas en inglés) informa que más de 2.000 personas han muerto y casi 10.000 han resultado heridas en los combates en el Líbano durante el último año. Alrededor de una quinta parte de los muertos eran mujeres y niños.

Según el Ministerio de Salud Pública del Líbano, al menos 22 personas murieron y más de 100 resultaron heridas el jueves por la noche cuando Beirut fue bombardeada "en el ataque más intenso hasta ahora en la parte central de la ciudad". Según los informes, se ha destruido o dañado infraestructura civil esencial, como hospitales, clínicas, ambulancias, escuelas y viviendas.

Mientras el pueblo libanés se lleva la peor parte de esta última fase del conflicto, Hezbolá y otros grupos armados siguen disparando cohetes contra Israel, lo que provocó la muerte de dos personas el 9 de octubre, "las primeras muertes de civiles en el norte de Israel desde la más reciente escalada de hostilidades entre Israel y Líbano el mes pasado", dijo Shamdasani.

"En medio de esta escalada de violencia, estamos consternados por el lenguaje incendiario generalizado de múltiples lados", dijo Shamdasani. "El lenguaje reciente que amenaza al pueblo libanés en su conjunto y les pide que se levanten contra Hezbolá o se enfrenten a la destrucción como Gaza" corre el riesgo de ser entendido como un estímulo a la violencia contra civiles y objetivos civiles, "en violación del derecho internacional", dijo.

Esta fue una referencia a una amenaza hecha por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, durante un discurso en video el miércoles.

Shamdasani dijo que "la continua denigración de la ONU, en particular de la UNRWA, es inaceptable. Este tipo de retórica tóxica, de cualquier fuente, debe parar". La UNRWA es la agencia de la ONU que apoya a los refugiados palestinos.

Continúa el sufrimiento en Gaza

Mientras tanto, el sufrimiento de la población de la Franja de Gaza continúa. El Ministerio de Salud de Gaza informa que más de 41.000 palestinos han muerto, muchos de ellos mujeres y niños, y 96.600 personas han resultado heridas desde que Israel comenzó su ofensiva militar en el enclave palestino hace un año.

La ofensiva fue desencadenada por el sorpresivo ataque terrorista de Hamas contra Israel que mató a unas 1.200 personas; Otras 250 personas fueron tomadas como rehenes.

Durante la última semana, Israel ha intensificado su operación militar en el norte de Gaza. "Estamos muy preocupados por la seguridad de los pacientes y los trabajadores de la salud en medio de estas hostilidades cada vez más intensas y las órdenes de evacuación actuales que cubren Kamal Adwan, Al-Awda y los hospitales indonesios en el norte de Gaza", dijo el doctor Rik Peeperkorn, representante de la Organización Mundial de la Salud en los territorios palestinos ocupados, en un enlace de video desde Jerusalén.

"Teníamos tres misiones planeadas durante la última semana" para ayudar en el traslado de "pacientes críticos que no caminan de estos hospitales", dijo, y agregó que "ninguna ha tenido éxito".

Dijo que la misión al hospital de Kamal-Adwan se vio obstaculizada después de retrasos en el puesto de control, y una misión para reabastecer al hospital de As-Sahaba con combustible, unidades de sangre y suministros médicos fue denegada el 9 de octubre e impedido el 10 de octubre.

"Kamal Adwan y Al-Awda siguen funcionando parcialmente, pero están luchando debido a la escasez de suministros, incluidos sangre, desechables para traumatismos y medicamentos para pacientes con enfermedades no transmisibles y combustible", dijo, y agregó que el Hospital Indonesio "ya no puede brindar servicios y acomodar a los pacientes".

Ataques a centros de atención médica

La Organización Mundial de la Salud registró 18 ataques contra instalaciones de atención médica, que resultaron en 72 muertes y 40 heridos entre el personal de salud desde el 17 de septiembre. Informó que 96 centros de atención primaria de salud y centros de salud se vieron obligados a cerrar en el sur debido al aumento de las hostilidades.

Se informó que cinco hospitales no funcionaban "debido a daños físicos o de infraestructura, y cuatro hospitales fueron evacuados parcialmente, lo que requirió el traslado de pacientes", dijo la OMS.

En medio de este caos, confusión y múltiples desafíos, dijeron funcionarios de UNICEF y la OMS, la segunda ronda de vacunaciones de emergencia contra la poliomielitis está programada para el lunes en Gaza. La primera ronda, celebrada del 1 al 12 de septiembre, vacunó con éxito a unos 591,700 niños contra la enfermedad paralizante.

Al igual que en la primera ronda, la segunda ronda tendrá tres fases, cada una de las cuales abarcará tres días de campaña y un día de recuperación en el centro, el sur y el norte de la Franja de Gaza.

"Se desplegarán equipos locales en áreas que necesitan una coordinación especial para llegar a los niños, incluidos aquellos que no pudieron recibir las vacunas en la primera ronda. Es fundamental que se llegue a ellos", dijo Peeperkorn.

Desde Jerusalén, Jean Gough, representante especial de Unicef, dijo que uno de los desafíos que enfrentan los vacunadores son los "interminables movimientos de población".

"Una vez más, será absolutamente crítico que no solo se respeten las pausas humanitarias localizadas en el norte, sino también que las personas no se vean obligadas a trasladarse de una zona a otra", dijo. "Esto será fundamental para que podamos vacunar al menos al 90% de los niños menores de 10 años de la población del norte. Tenemos la seguridad de COGAT de que estas pausas humanitarias se llevarán a cabo".

Dijo que las agencias de la ONU que supervisan la campaña se reunirán todos los días con COGAT, una unidad israelí que es responsable de implementar las políticas civiles y humanitarias de Israel en los territorios palestinos.

"Por lo tanto, confiamos en que la pausa humanitaria continuará" a lo largo de la campaña, dijo Gough. "Funcionó para la primera ronda, y estamos seguros de que funcionará para la segunda ronda".