La liberación de París en 1944: el final de la ocupación nazi

La ocupación de París
Tras el colapso de la defensa francesa en 1940, París cayó rápidamente en manos de las fuerzas alemanas. El 14 de junio de ese año, las tropas nazis desfilaron por las calles de la capital francesa, y Adolf Hitler, apenas unos días después, visitó la ciudad para recorrer sus monumentos. Esta visita, documentada en un extenso reportaje fotográfico, fue una clara muestra del dominio nazi sobre Europa y un símbolo de la humillación de Francia.

Durante los cuatro años de ocupación, París se convirtió en un refugio tranquilo para los soldados alemanes, que encontraban en la ciudad un lugar de descanso. Los nazis transformaron el paisaje urbano, colocando su bandera en edificios oficiales y ajustando los relojes de la ciudad a la hora de Berlín. Aunque para los soldados alemanes la vida en París era placentera, la realidad para los parisinos era muy diferente. Los judíos fueron perseguidos, obligados a llevar la estrella amarilla, y miles de ellos fueron deportados a campos de concentración. La escasez de alimentos, el racionamiento y la falta de calefacción convirtieron la vida cotidiana en un desafío continuo.

El levantamiento de París
A medida que las fuerzas aliadas avanzaban tras el desembarco en Normandía en junio de 1944, el pueblo de París comenzó a organizarse. El 19 de agosto, inspirado por la inminente llegada de las tropas aliadas, el pueblo parisino se levantó en armas contra las fuerzas de ocupación alemanas. Fue un levantamiento popular y, aunque desorganizado, mostró el deseo inquebrantable de los parisinos de liberar su ciudad.

Los miembros de la Resistencia Francesa, las Fuerzas Francesas del Interior (FFI), desempeñaron un papel fundamental en la organización de la revuelta. Bajo el liderazgo de figuras como el comunista Henri Rol-Tanguy, los resistentes lucharon contra los alemanes en desventaja, utilizando cócteles molotov y armas improvisadas. A pesar de estar superados en número y equipamiento, su valentía y determinación hicieron que las tropas alemanas se replegaran a puntos estratégicos de la ciudad.

La llegada de las fuerzas aliadas
El general Eisenhower, jefe de las fuerzas aliadas, inicialmente no consideraba París como un objetivo estratégico prioritario. Sin embargo, el general francés Philippe Leclerc, al mando de la Segunda División Blindada, recibió autorización el 23 de agosto para marchar sobre la ciudad. A su paso, fueron recibidos con júbilo por los ciudadanos de París. Esa misma noche, un grupo de avanzada, compuesto en gran parte por republicanos españoles de la unidad “La Nueve”, fue el primero en entrar en la ciudad.

El 25 de agosto, el grueso de las fuerzas aliadas entró en París en medio de escenas de euforia popular. El general alemán Dietrich von Choltitz, a quien Hitler había ordenado destruir la ciudad antes de que cayera en manos aliadas, decidió no cumplir esta orden y, en su lugar, firmó la rendición. Fue una decisión que muchos atribuyen a la imposibilidad material de llevar a cabo una destrucción total, aunque en la imaginación popular, Choltitz ha sido recordado como el nazi que "salvó" París.

El desfile triunfal y la recuperación de la dignidad
El 26 de agosto, un día después de la rendición alemana, se organizó un gran desfile por los Campos Elíseos, presidido por el general Charles de Gaulle, líder de la Francia Libre. Este desfile no solo simbolizó la liberación de la capital, sino también la restauración de la dignidad y el honor de Francia. El pueblo parisino, que había soportado años de humillación y represión bajo el régimen nazi, finalmente recuperó su libertad.

La liberación de París fue un triunfo no solo para los aliados, sino también para el pueblo parisino, que demostró que, a pesar de las adversidades, la resistencia y la lucha por la libertad pueden prevalecer. Aunque la guerra no terminó con la liberación de la ciudad, este evento marcó un giro crucial en la campaña aliada hacia la victoria final sobre el nazismo en Europa.

Es importante añadir algunos detalles clave sobre el contexto histórico, las diferentes fuerzas involucradas, los movimientos de resistencia, y el impacto que tuvo este evento en la Segunda Guerra Mundial y en la sociedad francesa. A continuación, una expansión de los hechos desde una perspectiva más amplia.

1. La Ocupación Alemana en Francia: Vichy y la Resistencia
Tras la derrota de Francia en 1940, el país fue dividido en dos zonas principales: la zona ocupada, que incluía París y el norte de Francia, bajo control directo de los nazis, y la zona libre, gobernada por el régimen colaboracionista de Vichy bajo el mando del mariscal Philippe Pétain. Este régimen cooperaba con las fuerzas alemanas, facilitando la deportación de judíos y reprimía duramente a la resistencia.

El régimen de Vichy tenía como objetivo mantener una apariencia de soberanía, pero en realidad actuaba bajo las órdenes de los ocupantes nazis. Durante la ocupación, los franceses vivieron bajo censura, represión política, persecuciones raciales y severas restricciones económicas. La colaboración del régimen de Vichy con los nazis resultó en una profunda división en la sociedad francesa, que dejó cicatrices políticas durante años.

2. Los Movimientos de Resistencia: Una Lucha Constante
Mientras que algunos colaboraron con los nazis, otros franceses formaron parte de los diversos movimientos de resistencia que luchaban contra la ocupación. Estas organizaciones clandestinas desempeñaron un papel crucial en la liberación, tanto a nivel militar como a nivel simbólico, al mantener viva la lucha por la libertad.

Las Fuerzas Francesas del Interior (FFI): Unificadas en 1944 bajo el mando del general Charles de Gaulle, la FFI era una agrupación de diversos grupos de resistencia. La mayoría de sus miembros no eran soldados profesionales, sino civiles armados con lo que podían encontrar. Entre sus actividades destacaban el sabotaje de infraestructuras, la recopilación de inteligencia, y la organización de ataques sorpresa contra los ocupantes alemanes.
La Resistencia Comunista: En París, uno de los líderes más destacados de la resistencia fue Henri Rol-Tanguy, del Partido Comunista Francés. El comunismo tuvo un papel significativo en la resistencia, ya que los comunistas habían sido reprimidos tanto por los nazis como por el régimen de Vichy. Organizaciones comunistas como el Frente Nacional de la Resistencia participaron activamente en los levantamientos de 1944.
Mujeres en la Resistencia: Aunque la resistencia es a menudo representada como una lucha mayormente masculina, muchas mujeres también jugaron un papel esencial. Mujeres como Simone Segouin, que capturó soldados alemanes y combatió en las calles de París, se convirtieron en símbolos de valentía y determinación. Las mujeres a menudo realizaban misiones de inteligencia, actuaban como mensajeras y escondían a miembros de la resistencia en sus hogares.

3. El Contexto Internacional: La Guerra en Europa en 1944
La liberación de París no fue un hecho aislado, sino que estuvo profundamente interconectada con los avances aliados en Europa. En 1944, el desembarco en Normandía (Operación Overlord), que comenzó el 6 de junio, fue el punto de inflexión que inició la ofensiva final de los aliados contra las fuerzas nazis en Europa occidental. El éxito del desembarco allanó el camino para la liberación de Francia.

A pesar del desembarco, los aliados encontraron fuerte resistencia alemana en Normandía. Batallas como la de Falaise fueron cruciales para debilitar el frente alemán. Sin embargo, el avance aliado hacia París no fue rápido ni sencillo. Eisenhower, comandante en jefe de las fuerzas aliadas, inicialmente no tenía como prioridad la liberación de París, ya que lo consideraba un objetivo más simbólico que estratégico. Su plan original era rodear la ciudad y continuar la marcha hacia Alemania, pero la presión de la resistencia interna y la insistencia del general Charles de Gaulle, líder de la Francia Libre, hicieron que la liberación de París se convirtiera en un objetivo inmediato.

4. El Papel de Charles de Gaulle y la Francia Libre
Charles de Gaulle, quien había rechazado la rendición en 1940 y formado el gobierno en el exilio en Londres, fue una figura clave en la liberación de París. Desde el inicio de la ocupación, de Gaulle fue un firme opositor tanto al régimen nazi como al colaboracionismo de Vichy. A través de la Francia Libre, lideró a las fuerzas francesas que combatían junto a los aliados en África, Italia y, finalmente, en la invasión de Normandía.

El papel de de Gaulle no solo fue militar, sino también político. A pesar de la ocupación nazi y del gobierno colaboracionista de Vichy, de Gaulle se presentó como el legítimo líder de Francia. Esto fue crucial durante la liberación, ya que de Gaulle quería evitar que París cayera bajo control de los aliados sin el reconocimiento de la soberanía francesa. La entrada de de Gaulle en París fue un acto simbólico de restauración del gobierno legítimo, y su discurso desde el Hotel de Ville el 25 de agosto consolidó su posición como el líder de la Francia liberada.

5. La Violencia Tras la Liberación: La Caza de Colaboracionistas
Tras la liberación de París, la euforia por la victoria rápidamente se mezcló con un deseo de venganza contra aquellos que habían colaborado con los ocupantes nazis. Los colaboracionistas, en especial aquellos que habían trabajado directamente con los nazis, fueron perseguidos. Este proceso no siempre fue llevado a cabo de manera legal, y muchos enfrentaron represalias violentas por parte de sus vecinos.

Uno de los aspectos más notorios de esta violencia fue el rapado público de mujeres acusadas de colaborar con los nazis, especialmente aquellas que habían mantenido relaciones con soldados alemanes. Se estima que alrededor de 20,000 mujeres en toda Francia fueron sometidas a este tipo de humillación pública, en actos que reflejaban la furia y la frustración acumulada tras años de ocupación.

6. La Importancia de la Liberación de París en la Guerra
La liberación de París, aunque no fue un objetivo militar prioritario para los aliados, tuvo un impacto profundo en la guerra y en la moral tanto de los franceses como de las fuerzas aliadas. La caída de la capital francesa desmoralizó a las tropas alemanas y reforzó el sentido de unidad y esperanza entre los países ocupados. Además, puso de manifiesto el papel crucial de la resistencia interna en la lucha contra el nazismo.

Este evento también reafirmó la legitimidad del Gobierno Provisional de la República Francesa, presidido por de Gaulle, como la autoridad legítima en Francia, evitando así un posible vacío de poder en la posguerra. La participación de tropas aliadas y de las fuerzas francesas en la liberación de la capital permitió que París se convirtiera en un símbolo de la victoria aliada y del resurgimiento de la libertad en Europa.

7. El Impacto Cultural y Psicológico de la Liberación
La liberación de París no solo fue un evento militar y político, sino también un renacimiento cultural. Durante la ocupación, la vida cultural de la ciudad había sido restringida y censurada. Tras la liberación, París volvió a ser un centro de creatividad y libre expresión. Artistas, escritores y filósofos, muchos de los cuales habían estado en la clandestinidad o en el exilio, regresaron a la ciudad para contribuir al resurgimiento cultural de la posguerra.

Este evento también tuvo un impacto profundo en la memoria colectiva de los franceses. La liberación de París se convirtió en un símbolo del fin de la ocupación, pero también de la capacidad del pueblo para resistir la opresión y luchar por su libertad. La experiencia de la guerra dejó heridas profundas en la sociedad francesa, pero también generó un sentimiento de unidad y reconstrucción que sería crucial para la posguerra.

Bibliografía

Historia. National Geographic. Disponible en: La liberación de París, el fin de la pesadilla nazi (nationalgeographic.com.es)